Kakadu National Park

Ce parc national est un des plus connus d’Australie. A la saison des pluies, ses terres sont en grande partie recouvertes d’eau, la température et l’hydrométrie en font un endroit étouffant. C’est alors le domaine des crocodiles, qui profitent de la montée des eaux pour élargir leur terrain de chasse. L’endroit devient alors extrêmement dangereux si l’on ne respecte pas les règles de sécurité de base.

Outre les crocodiles c’est aussi un endroit de prédilection pour une grande diversité d’oiseaux, pour les kangourous et autres serpents…

A la saison sèche, en ce moment donc, l’endroit devient presque aride. La température avoisine les 34°C et sans pluie la région s’assèche progressivement, à un point que l’on se demande comment ce parc peut être aussi humide en été!

C’est avant tout la propriété des Aborigènes, les Bininj/Mungguy, qui louent leurs terres à ParkAustralia pour l’ouvrir au public. Les aménagements et les accès sont réglementés par les Aborigènes. Il n’y a que deux routes goudronnées qui traversent le parc, les routes secondaires sont des pistes, dont certaines sont gravillonnées (accessibles aux véhicules classiques, bien que les loueurs interdisent ces pistes aux véhicules de tourisme). Les autres sont de véritables pistes accessibles uniquement en 4×4. Quelques pistes, comme celle qui mène aux JimJim Falls sont très accidentées et ne sont accessibles qu’en véhicule réellement tout terrain, avec des pneus et hauteur de caisse adaptés.

Le nord ouest du parc a une frontière avec “l’Arnhem Land”, territoire exclusivement Aborigène. Cet endroit est interdit aux touristes, seuls les aborigènes vivent là. Pour pouvoir pénétrer dans ce lieu il faut un permis spécial, il n’est délivré par les autorités qu’avec de très bonnes raisons.

Comme nous arrivons de Pine Creek, notre première halte dans le parc sera à Gunlom, dans le sud du Kakadu. Pour rejoindre ce camping perdu au bout du monde, il faut parcourir près de 40km de piste. Les conditions d’accès sont clairement annoncées au début de la piste.